Os caramujos africanos infestam muitas cidades brasileiras e Bocaina não foge à regra. Também aqui muitos moradores têm os quintais invadidos por essa verdadeira praga, que além de causar repugnância ainda pode trazer doenças. As equipes de Vigilância Sanitária ou de Zoonose das prefeituras são sempre acionadas a exterminar esses animais, mas os próprios moradores podem faze-lo, desde que observem alguns cuidados.

Além de provocarem doenças em humanos e em alguns animais, os caramujos africanos contaminam o solo e a água, devastam plantações, hortas e jardins. Podem transmitir vermes que causam doenças neurológicas, além de uma doença intestinal fatal, chamada angiostrongilíase abdominal, que pode ter perfuração e hemorragia interna.

Os caramujos africanos começaram a chegar ao Brasil a partir de 1988, como uma alternativa para substituir o escargot na culinária. Não deu certo. Aí os criadores se desfizeram deles e os bichos acabaram empesteando as cidades.

Infelizmente, hoje em dia, é praticamente impossível erradicar o caramujo africano. Eles são seres hermafroditas - que se reproduzem espontaneamente - e que se adaptam facilmente a condições climáticas adversas. Como não existe inseticida ou método de eliminá-los em grande número sem danos para o meio ambiente, a solução agora é o controle por parte da população.

Ao iniciar a busca ao caramujo africano em seu quintal, verifique bem os cantos dos muros, as paredes onde não bate muita luz e os lugares em que possa haver acúmulo de galhos, restos de poda, folhas, madeiras, etc. Também são locais muito propícios os restos de construção, entulhos e, em especial, os tijolos furados. Os animais devem ser catados (um a um) usando luvas ou protegidas por mais de um saco plástico; depois de reunidos podem ser incinerados ou jogados em algum recipiente com água e bastante sal (nesse último caso, dissolvem-se); morto o caramujo, as conchas não deverão restar inteiras, para evitar que juntem água da chuva, na qual o mosquito da dengue poderá depositar ovos.

O Ibama recomenda fervê-los durante 50 minutos ou então enterrá-los mortos e dentro de sacos em valas de 80 centímetros, jogando cal virgem em cima dos caramujos. Depois cubra a vala com terra. Para evitar que os caramujos africanos presentes em propriedades vizinhas cheguem ao seu terreno, prepare uma mistura de sabão em pó e água, formando uma calda forte, e espalhe sobre o muro. Refaça esse procedimento a cada três semanas ou após cada chuva.