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ORIGEM E EMANCIPAÇÃO Em torno da capela surgiu o povoado Crescimento da população nas fazendas de café levou à criação do arraial a partir do qual a cidade se formaria O aparecimento do primeiro arraial, que mais tarde daria origem à cidade de Bocaina, está ligado ao apogeu conhecido pela cafeicultura a partir da segunda metade do século 19. Com os lucros fabulosos que passaram a ser gerados por essa cultura, alguns fazendeiros residentes em Jaú, para expandir a sua produção, adquiriram novas propriedades ao longo da estrada Jaú-Araraquara. O crescimento da produção cafeeira elevou a demanda por mão-de-obra nas fazendas, trazendo para a região, principalmente a partir de 1888, grandes levas de imigrantes italianos e espanhóis. As fazendas prosperavam e viam aumentar a cada ano o seu número de moradores. "Entre 1885 a 1890, cresciam as propriedades e, com o aumento considerável da população na zona dessas fazendas, foi sugerida a idéia de levantar uma capela e a edificação de um arraial, não só para a facilidade do movimento religioso, como para o comércio dos habitantes, que para suas compras precisavam ir até Jaú. Em 1887, José Ignácio de Alvarenga Rangel, João Theodoro Ricardo, Joaquim Daniel da Silva e João Mariano Rodrigues doaram 7 alqueires à Cúria (Igreja Católica). Nessa área foi então fundada a Vila. Ali construíram a capela de São João Batista, delineando a quadra para o jardim e separando a quadra para o cemitério (no local onde hoje estão a Câmara Municipal, o Museu Histórico Municipal, a Casa da Criança e a Escola Municipal Deputado Leônidas Pacheco Ferreira). As primeiras casas começaram a ser construídas na área localizada abaixo de onde foi construída a capela, onde hoje se situa o bairro Chinês.A vila crescia rapidamente e, em 1889, instalou-se o Distrito Policial. No dia 23 de maio de 1891, por decreto do então governador Américo Brasiliense de Almeida Melo, a Vila de São João da Bocaina torna-se município emancipado" (*). O município permaneceu com o nome de São João da Bocaina até 1938, quando através do decreto lei nº 9775, de 30 de novembro, passou a denominar-se simplesmente Bocaina. Nas três primeiras décadas do século 20, em razão principalmente da expansão da cultura cafeeira, o município de São João da Bocaina viu a sua população praticamente triplicar. De acordo com o que registra o livro "Uma cidade e um pouco de sua história" (Volume 1), de Walmir Furlanetto, de uma população de 8.844 habitantes aferida pelo recenseamento da República promovido em 31 de dezembro de 1900, o município saltou para 21.451 habitantes no ano de 1930. Destes, cerca de 17 mil habitantes estavam na zona rural. O livro de Furlanetto registra ainda que nesse mesmo ano de 1930, com o mundo ainda contaminado pela grande crise decorrente da quebra da Bolsa de Nova York, no ano anterior, o município ostentava a quarta posição entre os maiores produtores de café da região, com 8 milhões de pés da planta espalhados por suas muitas fazendas produtoras do grão. (*) Trecho transcrito do livro: "Uma cidade e um pouco de sua história" (Volume 1), de Walmir Furlanetto |